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Una de las imágenes más conocidas del mundo comenzó como una fotografía informativa de rutina tomada por un joven fotográfo de prensa Cubano, Alberto Díaz Gutiérrez, mejor conocido como Alberto Korda.
Korda, en ese entonces de 32 años, estaba a cargo del periódico Cubano Revolución cuando asistió al ceremonia fúnebre que homenajeaba a las víctimas de una misteriosa y trágica explosión que había ocurrido en el puerto de La Habana durante la descarga de armamento militar del carguero Francés La Coubre.
Korda fue enviado a la ceremonia específicamente para fotografiar a Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir quienes asistieron como una demostración de solidaridad al régimen Comunista Cubano, así es que esta apurada foto de Che Guevara no fue usada y se quedó en los archivos por años.
¿Quién fue Che?
Che, o El Che, como fue conocido, fue Ernesto Guevara de la Serna, un brillante joven revolucionario Marxista Argentino quien se unió a la revolución de Fidel Castro en 1956. Luego de que Castro alcanzara el poder en 1959, Che estuvo en diversas posiciones de importancia en el nuevo gobierno antes de dejar Cuba en 1956 para incitar revoluciones en África y Sudamérica y propagar sus ideas Marxistas. Estudió medicina, pero en su lugar se convirtió en un teórico militar y en un estratégico guerrillero y luchador. Bien viajado y educado, fue también un escritor prolífico, un talentoso aunque controversial político, y un carismático y romántico ejemplo de un revolucionario social y fugitivo fuera de la ley.
La Imagen como Ícono
La foto de 1960 no circuló hasta siete años después de la muerte de Che en Bolivia en 1967 cuando fue capturado y ejecutado. El editor Italiano que publicó el Diario Boliviano de Guevara obtuvo los derechos de la foto para la portada del libro e imprimió posters para promoverlo.
El corte blanco y negro del ensombrecido rostro del apuesto joven revolucionario capturó la imaginación de personas de todas las edades, pero fue especialmente adoptado como un símbolo de revolución juvenil en todas sus muchas formas. Ha sido copiada en forma gráfica e impresa como foto en lienzo y sobre todo lo demás desde camisetas a cepillos de dientes.
Diversas versiones de la imagen han sifo usadas a través de los años por impresores y artistas, incluido Andy Warhol, así es que incluso el estilo fotográfico se ha vuelto icónico. Una impresión en lienzo al "estilo de Che" es tan reconocible hoy como lo fue en los Sesentas.
Korda, Fotógrafo
Korda, Comunista de por vida, nunca se preocupó por los derechos de autor por haber tomado la fotografía y alentó el esparcimiento de la imagen libremente a través del mundo como un símbolo del Marxismo, pero se opuso cuando fue utlizada por una agencia de publicidad para un aviso publicitario del vodka Smirnoff en 2000. Se le acordaron US$50.000, las cuales donó a la caridad médica Cubana.
Después de la revolución, Korda pasó los siguientes doce años como fotógrafo personal del presidente Cubano Fidel Castro. Más adelante en su carrera se especializó en fotografía submarina y ganó fama internacional, pero es principalmente conocido por su imagen de Che Guevara.
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